«Project Big Picture» Στα μαχαίρια ομάδες Πρέμιερ και κυβέρνηση!

Ουσιαστικά οι μεγάλες ομάδες της Πρέμιερ παίρνουν την κατάσταση στα χέρια τους και πρόκειται για ένα πλάνο που θα έχει στόχο ν’ αναδιαμορφώσει τελείως τα οικονομικά δεδομένα, μετά τις καταστροφικές συνέπειες από τον κορονοιό!

Ο κοροναϊός έχει πλήξει την παγκόσμια οικονομία και φυσικά το ποδόσφαιρο δεν θα μπορούσε να βγει από την κουβέντα… Ο αθλητισμός αντιμετώπισε και συνεχίζει να αντιμετωπίζει τεράστια οικονομικά προβλήματα, τα οποία εμφανίζονται ακόμη και στα κορυφαία πρωταθλήματα του κόσμου, όπως αυτό της Premier League.

Το κατά πολλούς καλύτερο πρωτάθλημα του κόσμου, έχει «χτυπηθεί» αισθητά από την πανδημία, με τις ομάδες να έχουν μπει σε μεγάλο μείον, καθώς τα έσοδα έχουν πέσει κατακόρυφα.

Σύμφωνα με αποκλειστικό ρεπορτάζ της Telegraph, οι «μεγάλοι» της Premier League, με πρωτοστάτες τις Λίβερπουλ και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, ετοιμάζουν να ρίξουν στο τραπέζι ένα σχέδιο, το οποίο θα μειώσει τις ομάδες της λίγκας στις 18, με τον έλεγχο να πηγαίνει αποκλειστικά στις πιο δυνατές ομάδες.
Το πλάνο με την ονομασία «Project Big» θα αναδιαμορφώσει εντελώς τον οικονομικό τομέα του πρωταθλήματος, καθώς θα δίνονται και 250 εκατομμύρια λίρες στις ομάδες τις Football League, λαμβάνοντας μάλιστα και το 25% των εσόδων της πρώτης κατηγορίας.

Οι «προγραμματικές δηλώσεις» του PBP είναι πράγματι ριζοσπαστικές και καλύπτουν ένα ευρύτατο φάσμα στη σημερινή λειτουργία της Premier League. Παρακάτω συνοψίζονται οι βασικές προτάσεις:

• Μείωση των ομάδων από 20 σε 18, με τη 16η της κατάταξης να μην υποβιβάζεται αυτόματα, αλλά να συμμετέχει σε play-offs με την 3η, την 4η και την 5η της Championship
• Κατάργηση League Cup και Community Shield
• Αλλαγή στην ισοτιμία της ψήφου των 20 κλαμπ: Η ισχύς στα χέρια των 9 μακροβιότερων ομάδων στην Premier League (Άρσεναλ, Τσέλσι, Έβερτον, Λίβερπουλ, Μαν. Γιουνάιτεντ, Μαν. Σίτι, Σαουθάμπτον, Τότεναμ, Γουέστ Χαμ). Αυτές θα ψηφίζουν και θα αποφασίζουν για όλα τα θέματα που αφορούν τις υπόλοιπες εννέα.
• Από τις 9, αρκεί η πλειοψηφία των 6 ομάδων για να περάσει μια πρόταση. Ένα μέτρο-σημαία του απόλυτου ελέγχου που θα αποκτήσουν τα κλαμπ του Big-6 (Λίβερπουλ, Γιουνάιτεντ, Σίτι, Άρσεναλ, Τσέλσι, Τότεναμ).
• Προσφορά 276 εκατ. ευρώ «μπροστά» στην αγγλική Λίγκα (EFL) για την αντιμετώπιση της πανδημικής κρίσης και 110 εκατ. ευρώ στην FA για ερασιτεχνικό ποδόσφαιρο, ποδόσφαιρο γυναικών, κλπ.
• Κατάργηση των πληρωμών διάσωσης (τα χρήματα που δίνονται ως «σωσίβιο» στις ομάδες που υποβιβάζονται). Αντ’ αυτού, 25% από τα ετήσια έσοδα της Premier League θα πηγαίνουν στις ομάδες της EFL, μεγάλη αύξηση από το 4% που ισχύει σήμερα.
• Αργότερη εκκίνηση στη σεζόν, παράταση της pre-season
• Αραίωση στο καλεντάρι, διευκόλυνση για τις αγωνιστικές της εθνικής Αγγλίας
• Ανεξαρτησία στο ποδόσφαιρο γυναικών
• Πλαφόν στις 20 λίρες στα εισιτήρια των φιλοξενούμενων οπαδών

Λίβερπουλ και Μαν. Γιουνάιτεντ είναι υπέρ. Από κει και πέρα, Τσέλσι και Τότεναμ έχουν ταχθεί, το ίδιο αναμένεται και από Άρσεναλ και Σίτι, από τη στιγμή που προάγονται τα δικά τους συμφέροντα. Επιφυλακτικές δείχνουν οι Άστον Βίλα, Νιούκαστλ, ενώ εντελώς αρνητική θέση έχουν λάβει στο ξεκίνημα Γουέστ Χαμ, Μπράιτον, Μπέρνλι, Πάλας, Φούλαμ, Σέφιλντ Γιουνάιτεντ, Γουέστ Μπρομ.

Η Premier League;αναμενόμενα το είδε με κακό μάτι. Μια τέτοια απειλή για το κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου μπορεί να προκαλέσει «σεισμό» ακόμη κι αν εν τέλει δεν περάσει. Η ενστικτώδης ανακοίνωσε μετά τα δημοσιεύματα της Κυριακής έκανε λόγο για «καταστροφικές συνέπειες ενός τέτοιου πλάνου» και έθετε απορίες για την μυστική δράση-στήριξη του προέδρου της EFL στο εγχείρημα.

Τόσο το Υπουργείο Επικοινωνιών, Αθλητισμού και Πολιτισμού όσο και μεμονωμένα οι άνθρωποι κοντά στον Μπόρις Τζόνσον έχουν επικοινωνήσει ότι είναι πλήρως αντίθετοι με το project και με την ίδρυση ενός «κλειστού κυκλώματος» που θα παίρνει αποφάσεις και θα έχει στα χέρια του την απόλυτη δύναμη. Αυτό που δεν άρεσε καθόλου στην Κυβέρνηση ήταν ο παρασκηνιακός τρόπος με τον οποίο σχεδιάστηκε το project, χωρίς τη συμμετοχή όλων των φορέων.

Η πλευρά του Project αναμένεται να ξεκινήσει εκστρατεία επικοινωνίας προς το κοινό, ποντάροντας στις δημόσιες σχέσεις για να κάνει δημοφιλείς τις προτάσεις της τόσο στους φιλάθλους και τα media, όσο και στους μικρότερους συλλόγους της PL που προς το παρόν διάκεινται αρνητικά. 
Από κει και πέρα, όλα τα μάτια είναι στραμμένα στη σύσκεψη της PL την ερχόμενη Πέμπτη (15/10), που ασφαλώς θα έχει κεντρικό θέμα συζήτησης την νέα «απειλή» και δεν αποκλείεται να διεξαχθεί και μια πρώτη ψηφοφορία για να «σφυγμομετρηθεί» η κατάσταση ανάμεσα στους 20 συλλόγους.

Είτε πρόκειται πάντως για έναν μοχλό πίεσης προς την Premier League και τον CEO, Ρίτσαρντ Μάστερς, με σκοπό να λάβει άμεση δράση για όλα όσα πλήττουν μικρούς και μεγάλους, είτε για ένα ρεαλιστικό πλάνο που ενδέχεται να φτάσει σε στάδιο εφαρμογής, οι ανακατατάξεις στο αγγλικό ποδόσφαιρο μοιάζουν αναπόφευκτες.