Λάρι Μπερντ: Η βραδιά που τους έκανε κουτούς, με το ανάποδο χέρι!

Ο Λάρι Μπερντ ήταν ο Γιόχαν Κρόιφ του μπάσκετ. Αυτά που πέτυχε, η τόσο γεμάτη καριέρα του, και ο σεβασμός από όλο τον μπασκετικό πλανήτη, αλλά μια βραδιά του ξεχωρίζει. Όταν τους έκανε κουτούς με το ανάποδο χέρι. Ένας από τους 3 παίκτες που ο Τζόρνταν σεβάστηκε πραγματικά σε όλη την καριέρα του (ο Μάτζικ […]

Ο Λάρι Μπερντ ήταν ο Γιόχαν Κρόιφ του μπάσκετ. Αυτά που πέτυχε, η τόσο γεμάτη καριέρα του, και ο σεβασμός από όλο τον μπασκετικό πλανήτη, αλλά μια βραδιά του ξεχωρίζει. Όταν τους έκανε κουτούς με το ανάποδο χέρι.

Ένας από τους 3 παίκτες που ο Τζόρνταν σεβάστηκε πραγματικά σε όλη την καριέρα του (ο Μάτζικ Τζόνσον και ο Κόμπε Μπράιαντ οι άλλοι δύο), είχε το παρατσούκλι ‘Basketball Jesus’ στη Βοστόνη. Σε αυτήν την κρύα πόλη, ουδείς αγαπήθηκε περισσότερο. Τα αγωνιστικά κατορθώματα, που έφεραν 3 πρωταθλήματα ΝΒΑ (1981, 1984, 1986), είναι μυθικά. 

Δίπλα όμως σε όλα αυτά τα φοβερά επιτεύγματα θα γυαλίζει πάντα και ένα άλλο «παράσημο» του παιχταρά των Σέλτικς:

Η βραδιά που απέδειξε πως θα μπορούσε να γίνει θρύλος ακόμα και αν χρησιμοποιούσε το… ανάποδο χέρι!

Σε μια παρόμοια αυτό-πρόκληση με αυτές που μάθαμε από το «Last Dance» ότι εφεύρισκε και ο Μάικλ Τζόρνταν για να κρατιέται σε εγρήγορση, ο Μπερντ προανήγγειλε κάτι που έμοιαζε πολύ θρασύ το 1986:

Πριν από ένα παιχνίδι με τους Μπλέιζερς ενημέρωσε τους συμπαίκτες του και τα ΜΜΕ ότι επειδή είχε… βαρεθεί να σκοράρει με το «καλό» του χέρι, θα έπαιζε εκείνη τη βραδιά κατά κύριο λόγο με το αριστερό:

«Το δεξί το φυλάω για τους Λέικερς», όπως δήλωσε εμπρηστικά ενόψει του ντέρμπι με τους μεγάλους αντιπάλους που θα ακολουθούσε σε δυο μέρες.

Το είπε λοιπόν και το ‘κανε. Για την ακρίβεια, το είπε και το παράκανε!

Διότι μπαίνοντας στο παρκέ τη 14^η Φεβρουαρίου του 1986, ανήμερα των ερωτευμένων, έδειξε αποφασισμένος να… αγαπήσει ακόμα και υπό αυτή την ασυνήθιστη προϋπόθεση τους αντιπάλους του.

Αφού ξεκίνησε λοιπόν το ματς κάνοντας μια μεγαλοπρεπή τάπα με το αριστερό, ξεδίπλωσε μια παράσταση που έκανε το κοινό του Πόρτλαντ να βγάλει ουκ ολίγες φορές επιφωνήματα που συνδύαζαν απελπισία και θαυμασμό:

Και πετυχαίνοντας τα 10 από τα 21 συνολικά καλάθια του με το «κακό» χέρι, τελείωσε ο αθεόφοβος το παιχνίδι με 47 πόντους, 14 ριμπάουντ και 11 ασίστ!

Έβαλε, δε, το καλάθι που έστειλε την αναμέτρηση στην παράταση κι εκεί έβαλε και το νικητήριο (για το τελικό 120-119) στα τρία δευτερόλεπτα πριν τη λήξη.

Αυτό ήταν…

Η βραδιά είχε περάσει στην ιστορία. Θα έμενε για πάντα ανεξίτηλη ως το περιβόητο «Lefty Game».

Και ο ίδιος ο Μπερντ -πιστός στην υπόσχεσή του- φύλαξε το δεξί για τους Λέικερς:

Χρησιμοποιώντας το με καθοριστικό τρόπο (22 πόντοι, 18 ριμπάουντ) ώστε να κερδίσουν οι Σέλτικς ΚΑΙ το ντέρμπι με τους άσπονδους εχθρούς.