Τσέλσι: Γκαντέμηδες μεν… παλληκάρια δε!

Δυο χαμένοι τελικοί μετά από 120 λεπτά αγώνα και το βασανιστήριο των πέναλτι... ΟΚ. Τύχη σίγουρα δεν έχει εφέτος η ομάδα του Τόμας Τούχελ. Έχει όμως κάποιους παίκτες που είναι πραγματικοί "στρατιώτες" και παίζουν με αυτοθυσία για τη φανέλα...

Τσέλσι: Γκαντέμηδες μεν… παλληκάρια δε! Δεν την “πάει” εφέτος την ομάδα του Λονδίνου. Ακόμη και πριν προκύψουν τα προβλήματα με τον Ρόμαν Αμπράμοβιτς, η ατυχία έκανε την εμφάνισή της και στον πρώτο τελικό της χρονιάς για την ομάδα. Κατά σύμπτωση (;), απέναντι στη Λίβερπουλ και πάλι, ο Τόμας Τούχελ είδε τους “μπλε” να χάνουν το Carabao (Λιγκ) Καπ, στα πέναλτι…

Η ιστορία ήταν ακριβώς ίδια και στον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας. Μάλλον, όχι ακριβώς ίδια. Αυτή τη φορά δε χρειάστηκαν… 21 πέναλτι, αλλά 11. Με το 11ο και καθοριστικό να το κάνει γκολ ο Κώστας Τσιμίκας και να γίνεται ο ήρωας για τη Λίβερπουλ. Αλλά και ο Τούχελ είχε μερικούς ήρωες στην ομάδα του. Και λογικά ήταν περήφανος γι’ αυτούς μετά το παιχνίδι.

Ο αγέραστος -και ακατάβλητος- Τιάγκο Σίλβα…

Ο πρώτος ήταν, ποιος άλλος; Ο Τιάγκο Σίλβα. Τέσσερις μήνες πριν κλείσει τα 38 του χρόνια (!), στις 22 Σεπτεμβρίου, ο Βραζιλιάνος, παρότι τραυματίας από το πρώτο ημίχρονο έβγαλε και τα 120 λεπτά του τελικού! Σε ηλικία 37 ετών και 234 ημερών, ο Σίλβα έγινε έτσι και ο γηραιότερος παίκτης που ξεκινά σε τελικό Κυπέλλου στην Αγγλία, από τις 1953. Τότε, στο Μπλάκπουλ–Μπόλτον (4-3), ο σερ Στάνλεϊ Μάθιους έπαιξε για τη νικήτρια σε ηλικία 38 ετών και 90 ημερών.

37y 234d – @tsilva3 is the oldest outfield player (37 years & 234 days) to start an @EmiratesFACup final since Stanley Matthews in the 1953 final for Blackpool, aged 38. Nous. pic.twitter.com/opzRtocpbo

— OptaJoe (@OptaJoe) May 14, 2022

Με πρησμένο αστράγαλο έπαιξε ο Κόβασιτς!

Το ματς, ωστόσο, είχε κι άλλη μια ηρωική για την Τσέλσι μορφή. Ήταν ο Ματέο Κόβασιτς. Ο Κροάτης ήταν θύμα ενός δολοφονικού τάκλιν από τον Ντάνιελ Τζέιμς στο παιχνίδι μετη Λιντς. Και είναι θαύμα πώς γλίτωσε το κάταγμα στον αστράγαλο. Φυσικά, όμως, έφυγε από το γήπεδο τραυματίας στο 30′ -όπως άλλωστε και ο Τζέιμς με κόκκινη κάρτα.

Προς έκπληξη όλων, ωστόσο, ο Κόβασιτς ξεκίνησε κανονικά στον τελικό του Κυπέλλου! Ο αστράγαλός του ήταν φανερά πρησμένος, αλλά αυτό δε στάθηκε εμπόδιο για τον παίκτη. Ο πόνος του, ωστόσο, έγινε αφόρητος στο 66′ και τη θέση του πήρε ο Ενγκολό Καντέ. Η αφοσίωση του Κροάτη στην ομάδα έκανε μεγάλη εντύπωση και το χειροκρότημα που κέρδισε ειλικρινές και θερμό.

Thiago Silva played 120 minutes at 37 years old after an early injury, and limped out of Wembley.

Mateo Kovačić played with a heavily swollen ankle, receiving the injury just three days prior.

𝐖𝐚𝐫𝐫𝐢𝐨𝐫𝐬. pic.twitter.com/EGCm4wuo0T

— LDN (@LDNFootbalI) May 16, 2022

“Πιο δυνατοί από τις αντιξοότητες”, λέει ο Σίλβα.

Μετά το παιχνίδι, ο Σίλβα είχε να πει ότι η ομάδα βγαίνει πιο δυνατή μέσα από τις αντιξοότητες. Και επιφύλαξε λόγια ευγνωμοσύνης στους οπαδούς της ομάδας, για τη θερμή τους υποστήριξη. Ήταν το δικό τους “μπράβο”, σε παίκτες όπως ο Βραζιλιάνος και ο Κροάτης που έδειξαν ότι τιμούν και με το παραπάνω τη φανέλα της Τσέλσι…

Despite the sadness for the result, I have to say how proud I am of our team @ChelseaFC. I know how much each of us gave our best. I’m very grateful to the support of the fans. We get out of here stronger. We learn and grow in adversity. Come on @ChelseaFC !!! pic.twitter.com/c34mu4bHd3

— Thiago Silva (@tsilva3) May 15, 2022