Άρτσι Κάρας: Ο “άγνωστος” Nick the Greek!

Άρτσι Κάρας: Ο “άγνωστος” Nick the Greek! Ο Ανάργυρος Νικόλας Καραμπουρνιώτης ίσως δεν είναι γνωστός στην Ελλάδα όσο ο Νίκος Ανδρέας Δάνδολος. Ο διάσημος επαγγελματίας τζογαδόρος “Νικ δι Γκρικ“,  που από το 1901 ως το θάνατό του, απένταρος, το 1966, υπολογίζεται ότι κέρδισε -και έχασε- μισό δισ. δολάρια. Ο ίδιος ο Nick the Greek είπε […]

Άρτσι Κάρας: Ο “άγνωστος” Nick the Greek! Ο Ανάργυρος Νικόλας Καραμπουρνιώτης ίσως δεν είναι γνωστός στην Ελλάδα όσο ο Νίκος Ανδρέας Δάνδολος. Ο διάσημος επαγγελματίας τζογαδόρος “Νικ δι Γκρικ“,  που από το 1901 ως το θάνατό του, απένταρος, το 1966, υπολογίζεται ότι κέρδισε -και έχασε- μισό δισ. δολάρια. Ο ίδιος ο Nick the Greek είπε κάποτε ότι στη ζωή του έγινε από πολυεκατομμυριούχος, ζητιάνος, 73 φορές!  Αλλά και ο Άρτσι Κάρας, δεν πάει πίσω…

Ο Ανάργυρος Καραμπουρνιώτης γεννήθηκε στην Κεφαλονιά την 1η Νοεμβρίου του 1950. Αποφάσισε να φύγει για τις ΗΠΑ σε ηλικία 15 ετών. Είχε εξοργιστεί με τον πατέρα του, που του είχε πετάξει ένα φτιάρι. Ζούσαν στη φτώχεια και τα πράγματα ήταν δύσκολα. Ο Άρτσι έγινε σερβιτόρος στα καράβια. Και, σιγά σιγά, στα 17 του φτάνει να αποβιβαστεί στο Πόρτλαντ, του Όρεγκον… Από ‘κει βρίσκεται στο Λος Άντζελες. Και πιάνει δουλειά, ως τι άλλο; Σερβιτόρος.

Μάγος στο μπιλιάρδο, εραστής της άλλης πράσινης τσόχας..

Δίπλα στο εστιατόριο υπάρχει ένα μπιλιαρδάδικο. Ο πιτσιρικάς αποδεικνύεται δεινός παίκτης και σύντομα τα ποσά που κερδίζει από τους αντιπάλους του στο τραπέζι ξεπερνούν κατά πολύ το μισθό του από το εστιατόριο. Εξίσου σύντομα, όμως, γίνεται ευρύτατα γνωστό και ότι είναι άχαστος με τη στέκα και τις μπίλιες. Και κανείς δεν τον παίζει.

Το ρίχνει στην άλλη πράσινη τσόχα. Αυτή του πόκερ. Και από τότε, ένας ζωντανός θρύλος του παιχνιδιού γεννιέται. Και στο πόκερ αποδεικνύεται δεινότατος παίκτης. Σιγά σιγά φτιάχνει όνομα. Και περιουσία. Την υπολογίζει στα 2.000.000 δολάρια, ποσό τεράστιο για την εποχή. Στα 42 του όμως, δεν έχει μείνει παρά με μόνο 50 δολάρια στην τσέπη. Γνήσιος τζογαδόρος, τα χρησιμοποιεί για να φτάσει στο Λας Βέγκας. Δανείζεται 10.000 δολάρια από έναν γνωστό του παίκτη. Τα επόμενα τρία χρόνια έμειναν γνωστά στην ιστορία του πόκερ ως “The Run”. Και θυμίζουν σενάριο ταινίας.

 

View this post on Instagram

 

A post shared by UNR Gaming Management (@unrgaming)

Το περιβόητο “The Run” του Άρτσι στο Λας Βέγκας.

Στο περίφημο Mirage, ο Άρτσι κάνει σύντομα τα 10.000 δολάρια, 30.000. Επιστρέφει 20.000 στο φίλο που τον δάνεισε. Και στη συνέχεια πηγαίνει σ’ ένα διάσημο μπιλιαρδάδικο κοντά στο Μιράζ. Δεν αποκάλυψε ποτέ το όνομα του διάσημου παίκτη μπιλιάρδου αλλά και πόκερ που συνάντησε εκεί. Τον αποκαλεί “Κύριο Χ”. Αποκάλυψε όμως ότι έφτασε να κερδίσει από εκείνον 1.200.000 δολάρια, κατατροπώνοντάς τον σε απανωτά παιχνίδια με ασύλληπτα στοιχήματα. Του κερδίζει κι άλλα 3.000.000 στο πόκερ!

Είναι ανελέητος και άφοβος. Πρόθυμος να ποντάρει ρέστα κάθε φορά. “Πρέπει να καταλάβατε κάτι”, είπε αργότερα ο ίδιος. “Τα λεφτά δε σημαίνουν τίποτε για μένα. Είχα όποιο υλικό αγαθό ήθελα στη ζωή μου. Αυτά που θέλω, όμως, δεν αγοράζονται με χρήματα. Η υγεία, η φιλία, η ελευθερία, η αγάπη, η ευτυχία. Τα λεφτά με αφήνουν αδιάφορο. Και γι’ αυτό δε φοβάμαι να τα χάσω”.

Τα 40.000.000 δολάρια που εξανεμίστηκαν!

Για να μην πολυλογούμε, στα τρία χρόνια του The Run, ο Άρτσι Κάρας, πασίγνωστος πια, έχει κάνει τα αρχικά, δανεικά 10.000 δολάρια μια τεράστια περιουσία ύψους 40.000.000! Σημειώνει το μεγαλύτερο σερί νικών στην ιστορία του παιχνιδιού και γίνεται θρύλος.

Όμως, όπως όλοι ξέρουν, απ’ το καζίνο βγαίνεις κερδισμένος, όταν βγεις απ’ την πόρτα με τα λεφτά στην τσέπη. Όσο μένεις μέσα, μέσα μένουν και τα λεφτά σου, στο τέλος. Σε τρεις βδομάδες, ο Άρτσι χάνει το μεγαλύτερο μέρες απ’ αυτή την περιουσία, στα ζάρια, το πόκερ και το μπακαρά. Επιστρέφει για λίγο στην Ελλάδα, αλλά δεν τον χωράει ο τόπος. Ξαναπηγαίνει στο Λας Βέγκας.

Και μέσα σ’ ένα χρόνο ξαναμένει απένταρος. Ακολουθούν διάφορες εκλάμψεις με σερί νικών και αποτυχιών. Αλλά τίποτε όπως το The Run. Το 2013, έρχεται και το βαρύτερο χτύπημα για εκείνον. Μπαίνει στη “Μαύρη Βίβλο” των καζίνο όλης της Αμερικής.

One of poker’s most legendary gamblers, Archie Karas, placed in Nevada’s “Black Book” http://t.co/1dzM1C9RRN pic.twitter.com/wLsYWiu0On

— PokerNews (@PokerNews) September 22, 2015

Ένα καζίνο στην Καλιφόρνια κατηγορεί τον Κάρας ότι σημαδεύει τις τράπουλες. Συλλαμβάνεται, δικάζεται και καταδικάζεται με τριετή αναστολή. Τίποτε απ’ αυτά δεν τον νοιάζει όσο ο ισόβιος αποκλεισμός του απ’ τους ναούς της τύχης… Ζει ακόμη στο Λας Βέγκας, χωρίς την οικογένειά του, που έχει μείνει στην Ελλάδα. Έρχεται εδώ κάθε χρόνο. Για λίγο.

Πάντοτε επιστρέφει στην πόλη που τον έκανε από πλούσιο, φτωχό αμέτρητες φορές στη ζωή του…